DAG 1: BRUSSEL / AMSTERDAM – SAN JOSÉ

U vliegt per reguliere lijnvlucht naar San José. In de loop van de vooravond zal u landen op Juan Santamaría International Airport. Na de oppik van uw bagage ontmoet u onze lokale vertegenwoordiger, die u staat op te wachten in de aankomsthal. Men voert u naar uw eerste hotel in San José.

DAG 2: SAN JOSÉ – BRAULIO CARRILLO NATIONAL PARK – TORTUGUERO NP (O-L-D)

Vroeg in de ochtend rond 06u30 wordt u opgehaald om in het gezelschap van een Engelssprekende gids (seat-in bus) naar één van de mooiste nationale parken van Costa Rica te gaan, Tortuguero National Park. U reist langs het Braulio Carrillo Cloud Forest National Park en passeert eveneens één van de grootste bananenplantages van het land. Tijdens de rit zal u de verschillen in klimaat, landschap en temperatuur al meteen opvallen. In Matina (inscheepplaats) gaat de reis per boot verder richting uw hotel. Tijdens de kalme boottocht ziet u langs het water al heel wat apen, krokodillen en vele prachtige vogels. Tortuguero National Park beslaat 19.000 ha van de lagunekust in het noorden van het land. Het bestaat uit een netwerk van kanaaltjes en meren die bevaarbaar zijn. Tussen juni en oktober nestelt hier de groene zeeschildpad, met een beetje geluk kunt u de zeeschildpadden zien die hier aan land komen om hun eieren te leggen. In de namiddag gaat u samen met de gids naar het dorpje Tortuguero en bezoekt er het Green Turtle Information Center, hier krijgt u meer informatie en een beter zicht op het leven van de zeeschildpad. Avondmaal in uw hotel.

DAG 3: TORTUGUERO NP (O-L-D)

In de vroege ochtend kan u samen met uw gids een boottocht maken doorheen het Nationale Park om tropische vogels, waterslangen, kaaimannen, alligators, toekans, papegaaien, schildpadden en apen te observeren. In kleine boten vaart u over de smalle riviertjes langs het regenwoud. We raden aan om deze tocht in de vroege ochtend te maken, zodat u kan genieten van de rust en de aanwezigheid van de vele dieren in deze prachtige omgeving. Lunch wordt geserveerd in uw hotel. In de namiddag heeft u voldoende tijd om te genieten van de faciliteiten van de lodge. Avondmaal in uw hotel.

• Behalve de ingang tot het nationale park en de eventuele nachttour in het schildpaddenseizoen, zijn alle activiteiten (zonder gids) en maaltijden in Tortuguero inbegrepen. Dankzij de inbegrepen wandel- en boottochten ontdek je in enkele dagen de bijzondere fauna en flora van Tortuguero.

Deze begeleide excursies gaan door in groepjes van max. 16 personen.

Richtprijzen mogelijke excursies:

• 45 USD p.p. voor schildpaddentour (‘s nachts), inclusiefvervoer. (half juli t.e.m. oktober)
• 45 USD p.p. voor geleide kajaktocht door de kanalen van het nationaal park (ca. 2 uur)
• 25 USD p.p. entreegeld NP Tortuguero.

DAG 4: TORTUGUERO – SARAPIQUI(O)

Na het ontbijt neemt u de boot terug naar het vasteland. De bus zal u staan op te wachten in Matina. Onderweg stopt men eerst nog om de lunch te nuttigen, daarna brengt men u naar de plaats waar u de huurauto in ontvangst zal nemen. U pikt uw huurwagen op en rijdt naar Sarapiqui Np.

DAG 5: SARAQUIPI (O)

Sarapiqui was vroeger één van de belangrijkste havens van Costa Rica. De stad is gelegen aan de gelijknamige rivier en vanuit hier vaarden veel schepen naar de zee. Vroeger was het plaatsje meer een doorreisstadje, maar tegenwoordig komen hier steeds meer toeristen. In de nabije omgeving van het plaatsje is ontzettend veel te doen, van mooie wandelingen maken door de dichtbegroeide jungle tot raften op de Sarapiqui rivier en het spotten van het dierenleven langs de oevers. Ongeveer de helft van alle vogels die hier voorkomen zijn hier al gespot en daarnaast heeft u een grote kans om krokodillen, luiaards, kikkers en aapjes te spotten.

Rafting

De Sarapiqui-rivier biedt klasse II en klasse III stroomversnellingen, waardoor het geschikt is voor zowel beginners als ervaren rafts. Hier is wat informatie over raften op de Sarapiqui-rivier:

Activiteit: Raften op de Sarapiqui-rivierNiveau: Geschikt voor beginners en ervaren rafters (klasse II en klasse III stroomversnellingen)

1. Vogels in la Selva Research Station

La SelvaResearch Station is één van de belangrijkste onderzoekscentra van Costa Rica en Latijns Amerika, gericht op tropische ecologie. In het gebied rond Sarapiqui leven zeer veelvogels, waaronder kolibries, zangers en tanagaren. Je kan tot drie soorten toekans verwachten, verschillende soorten tirannen, roofvogels, tot 3 soorten trogons, en met wat geluk krijg je zelfs enkele zeldzaamheden te zien zoals de buffon ara of bruine hokko.

2. Kikkers in Sarapiquí

Rond de lodge zijn trails uitgezet waar je op zoek kunt gaan naar kleurrijke pijlgifkikkertjes; zowel de Strawberry Poison Dart-frog (of Blue Jeans Poison Dart Frog) als de Black-and-green Poison Dart Frog kunnen gezien worden. Een gids is wel aanbevolen, zij zijn veel beter in het spotten van kleine dieren. 's Avonds bestaat er de kans om een roodoogmakikikker te zien, door zijn spectaculaire kleuren de meeste gefotografeerde kikker van de wereld!

3. Zoogdieren in Sarapiquí

Maar ook zoogdieren zijn goed vertegenwoordigd hier: zowel de 2-tenige als de 3-tenige luiaard komen er voor, halsbandpekaries (soort zwijntjes) zijn vrij algemeen en 3 soorten apen kunnen gespot worden. Met een gids kun je naar een maagdelijk stuk laagland regenwoud, waar je kan kennis maken met enorme woudreuzen, parasolmieren, termieten en wurgvijgen

DAG 6: SARAPIQUI - BOCA TAPADA (O)

Je GPS wijst je de weg dus kan jij onderweg genieten van de mooie omgeving. In het begin kom je veel vrachtwagens volgeladen met ananassen tegen. Hoe dichter bij de bestemming je komt, hoe rustiger het wordt. Af en toe zie je kleine dorpjes en boerderijen. Als je wat snacks wilt kopen is het een goed idee om dat nu te doen. Stop even in het dorpje Pital, voordat je de weg richting het noorden neemt. Je wordt bij de lodge opgewacht en naar je parkeerplaats gebracht. Vanaf hier stap je met je bagage op de boot die je naar de overkant van de San Carlos rivier brengt.

Boca Tapada is een afgelegen, nog relatief onontdekt natuurgebied in het noorden van Costa Rica, tussen Sarapiqui en La Fortuna, tegen de grens met Nicaragua. Dit gebied in het tropisch regenwoud is ideaal voor natuurliefhebbers en vooral voor vogelspotters: je vindt hier o.a. toekans en de bijzondere grote groene ara!

De lodges liggen vlakbij een lagune waar je kunt kanoën met een adembenemend uitzicht. Letterlijk vertaald betekentBoca Tapadabedekte mond,wat verwijst naar de mond van de San Carlos rivier waar het aan ligt, de natuurlijke grens tussen Costa Rica en Nicaragua.

DAG 7: BOCA TAPADA (O)

Dit vogelkoninkrijkis perfect om bijzondere vogels te spotten zoals de zonneral, de montezuma oropendola, toekans, halsbandarassari's en de zeldzamegrote groene ara(ook wel soldaten ara of buffons ara genoemd). Het zijn niet alleen vogels die Boca Tapada zo bijzonder maken. Maak een junglewandeling met een van de ervaren gidsen en je komt vanalles tegen. Wij zagen er verschillendekikkersoorten, salamanders, vleermuisjes, brulapen, kaaimannen, neusbeertjes, agoeti's en nog veel meer.

Verder kun je er kajakken, paardrijden en een boottocht makennaar de grens van Nicaraguawaarbij je onderweg een finca en het grensdorpje Boca San Carlos bezoekt,ver van de bewoonde wereld.

DAG 8: BOCA TAPADA – LA FORTUNA / ARENAL (ca. 48KM) (O-L)

Een mooie korte rit van ongeveer 1 uur via fruitplantages en kokosbomenplantages, door de bergen en langs mooie kleine dorpjes brengt u naar één van de meest bekende vulkanen ter wereld, de Arenal vulkaan. De Arenal vulkaan ligt in het beschermde Parque Nacional Volcán Arenal. Het park omvat de Arenal en de kleinere Chato vulkaan, en bestaat voor de rest uit tropisch regenwoud. Onder het groene bladerdak groeien vele plantensoorten en maar liefst 75 procent van de 850 vogelsoorten inCosta Ricakun je hier zien rondfladderen. Andere bewoners van het woud zijn kapucijnaapjes, herten en slangen. In het park liggen verschillende wandelroutes en hoe dichter je bij de vulkaan komt, hoe spectaculairder het wordt. De berg rommelt en er komt een pluim rook uit de krater. Met een beetje geluk ben je ’s avonds zelfs getuige van een kleine eruptie, waarbij de lava naar beneden stroomt en brokstukken in de lucht worden geschoten.

DAG 9: ARENAL VOLCANO NATIONAL PARK EN WARMWATERBRONNEN (O)

Wandel op paden van gestolde lava of doorkruis te paard het regenwoud. Er zijn heel activiteiten die u in en rond Arenal kan doen. Geniet van het mooie uitzicht op de Arenal vulkaan, die 1633m boven de zeespiegel uitsteekt en een kraterdiepte heeft van 140 meter. In de avond kan een bezoek worden gebracht aan de warmwaterbronnen van Tabacon, die ontstaan in de vulkaan. Deze baden, compleet met waterval, thermisch minerale zwembaden en exotische ecologische tuinen zijn een goed idee tot ontspannen.

Activiteiten in Arenal:

- Verschillendewandelpadenlangs donkere lavavelden en uitkijkposten, dit zijn meestal eenvoudige wandelpaden of senderos.

-Skytram: maak een ritje met de moderne, open kabelbaan en geniet van het prachtige uitzicht op de Arenal vulkaan en het meer.

-Skywalk of hangende bruggen: een bijzondere ervaring waarbij u een wandeling maakt door het regenwoud over paden en vrij hangende voetgangersbruggen. Deze bruggen variëren in lengte van circa 50 tot 100 meter. De wiebelende bruggen hangen hoog boven de ravijnen. U heeft afwisselend uitzicht op de jungle, de vulkaan en het meer.

-Canopy Tour: afdalen via zwevende kabels zoals een moderne Tarzan.

-Vogelobservatiein Cano Negro Wildlife Refuge

-Rafting: zie excursies voor meer info

- WarmtebronnenMet al die vulkanische activiteit is het niet raar dat het in de regio rondom de Arenal stikt van de natuurlijke warmtebronnen. En na een hele dag sjouwen door het nationale park is er geen betere plek om bij te komen dan in het warme water vol mineralen. Neem plaats in een van de natuurlijk gevormde waterpoelen en geniet van het suizen van de watervallen, de serene rust en de prachtige omgeving. Is een plons in het warme water niet genoeg? Laat je dan verwennen bij één van de spa’s. Je kunt jezelf bijvoorbeeld laten inpakken met vulkanische modder of gescrubt worden met een mengsel van kokos en koffie. Nabij La Fortuna liggen de warmtebronnen Baldi, Ecotermales en Tabacon.

- FortunawatervalDe prachtige Fortunawaterval ligt zes kilometer buiten La Fortuna en bevindt zich temidden van het prachtige regenwoud. Om bij de waterval te komen moet je een flinke afdaling maken: Meer dan 200 traptreden leiden je in 20 minuten naar de voet van de waterval. Maar dat is het meer dan waard. Onderweg kom je door een prachtig woud en eenmaal beneden is het uitzicht verbluffend mooi. De waterval stort maar liefst 75 meter naar beneden en komt terecht in een helderblauwe waterpoel. Neem zwemkleding en een handdoek mee om een plons in het koele water te maken, of ga picknicken langs de kant. Voor het bezoeken van de waterval wordt een bescheiden entreeprijs gevraagd, die weer wordt gebruikt om de omgeving te onderhouden. Ook leuk: Je kunt een bezoek aan de waterval combineren met een tochtje op de rug van een paard. In La Fortuna zitten verschillende bureautjes die dit voor je kunnen regelen.

Richtprijzen mogelijke excursies:

• Inkom Parque Nacionál Volcan Arenal: 25 USD p.p. (exclusief transport).
• Entreegeld El Silencio Trail: 20 USD p.p.
• Inkom Ecoternales warmwaterbronnen: 55 USD p.p.
• Inkom waterval: 20 USD p.p.

DAG 10: ARENAL - CANO NEGRO (O) (90KM)

In het noorden van Costa Rica bevindt zich een stukje natuur dat absoluut niet mag ontbreken aan je reis door dit schitterende land: het natuurreservaat Caño Negro. In dit waterrijke gebied leven vele vogelsoorten, maar ook kaaimannen, leguanen en apen. Als je een liefhebber bent van natuur, dan zul je dit park fantastisch vinden.

Wetlands

Ben je op zoek naar echte ‘wetlands’ waar veel dieren leven, reis dan helemaal naar het noorden van Costa Rica en bezoek het natuurgebied Caño Negro. Dit park van bijna 10.000 hectare groot ligt bij de grens met buurland Nicaragua. In de regentijd komt Caño Negro onder water te staan door overstroming van de Río Frío (koude rivier), die door het park stroomt. Niet voor niets behoort dit gebied dan ook tot het meest vochtige deel van Costa Rica en wordt het vergeleken met het moerasgebied ‘The Everglades’ in Florida.

Mekka voor vogelliefhebbers

Gedurende het regenseizoen (mei tot oktober) stromen de oevers van de Río Frío over, waardoor een 800 hectare groot meer ontstaat. In de maanden daarna daalt het waterniveau weer en in de periode december tot april komen er honderden vogels op de drooggevallen rivieroevers af. Vogelliefhebbers kunnen dan ook met name in deze periode hun hart ophalen. Maar ook buiten deze periode is een bezoek aan Caño Negro zeer de moeite waard. In het park leven het hele jaar door namelijk maar liefst meer dan 350 vogelsoorten. Vooral kaalkopooievaars, witte ibissen, fluiteenden en rode lepelaars komen veel voor. En alsof dat allemaal nog niet genoeg is, kun je in dit park de befaamde reuzenooievaar zien. Dit is de grootste, helaas zeer bedreigde, vogel van Centraal-Amerika. Hierdoor is het gebied gedurende het hele jaar een waar mekka voor vogelliefhebbers.

Een thuis voor vele dieren

Niet alleen vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen in dit schitterende natuurreservaat. Naast vogels herbergt het gebiednamelijk ook dieren als luiaards, kaaimannen, rivierschildpadden, slangen, leguanen en verschillende soorten apen. En als je geluk hebt, zie je grote zoogdieren als tapirs, jaguars en poema’s! Hoewel het natuurgebied ook wandel- en ruiterpaden heeft, heb je vanuit een bootje de grootste kans om het wildleven te spotten.

DAG 11: CANO NEGRO (O)

Praktische informatie

• Het dorp Caño Negro en de ingang van het park liggen op een hobbelige weg tussen de plaatsen Upala en Los Chiles. In het droge seizoen (december tot april) is deze weg voor alle auto’s begaanbaar, maar in het regenseizoen (mei tot oktober) is een 4WD meestal vereist. Naast de auto kun je met de bus vanuit Upala, Los Chiles of de hoofdstad San José naar het park rijden.
• De meeste mensen bezoeken dit gebied tijdens een dagtrip vanuit de plaats La Fortuna. Maar wil je echt van de pure natuur genieten zonder de massa van de dagjesmensen, dan zul je verder het gebied in moeten gaan. Hiervoor kun je het beste een overnachting boeken. Naast een overnachting in het dorpje Caño Negro, kun je er ook voor kiezen om in Upala of Los Chiles te overnachten. Voor de echte avonturiers is het toegestaan om in het reservaat te kamperen, maar er zijn geen officiële kampeerplekken.
• Alhoewel je in het droge seizoen de meeste vogels kunt observeren, kun je het hele jaar door van de mooie flora en fauna genieten.
• Bootjes om over de Río Frío te varen zijn voorongeveer vijftieneuro per uur te huur (inclusief bootsman) in het dorpje Caño Negro.
• Het Caño Negro natuurgebied is het hele jaar van 8:00 tot 16:00 geopend en de entree is zo’n tien tot vijftien euro per persoon.

DAG 12: CANO NEGRO - TENORIO VULKAAN / RIO CELESTE (O) (135KM)

De trip naar Bijagua, uitvalsbasis voor een tochtje naar het Nationale Park Tenorio, is als een reis 20 jaar terug in de tijd.

Het contrast tussen beiden dorpen die op 2.5 uur reizen van elkaar af liggen is groot: waar het in La Fortuna barst van de hotels, restaurants en internet cafés, kent Bijagua welgeteld één restaurant met een internationale keuken: de plaatselijke Pizzeria El Barrigón. ´s Avonds is het donker op de enige straat die door het dorp loopt.

Langs de negen kilometerlange gravelweg die van het dorp naar de ingang van het Nationale Park leidt staat veel land ter verkoop aangeboden. Het gebied rond Bijagua wordt immers steeds bekender bij reizigers. Met name individuele reizigers komen steeds vaker naar Tenorio toe. Vooralsnog is het gebied echter nog bijna maagdelijk, met vredig grazende koeien op de weilanden beneden en ongerept bos op de flanken van de vulkaan.

DAG 13: RIO CELESTE (O)

Een bezoek aan Bijagua wordt gerechtvaardigd door het nabijgelegen Nationale Park Tenorio.

Na de negen kilometer lange hobbelweg vind je bij de ingang een houten parkwachters huisje waar je het toegangskaartje koopt. Gidsen hangen er rond en bieden hun diensten aan.

Behalve een kleine soda waar je bij terugkomst goedkoop kunt eten is er niets. Er heerst stilte. Middle of nowhere. De lucht voelt zijdezacht aan: hier ben je niet in de koele bergen en ook niet in het warme laagland.

Vanaf het parkwachtershuis leidt een wandeling van een half uur naar de belangrijkste bezienswaardigheid van het park: de spectaculaire waterval in de Río Celeste (hemelsblauwe rivier). Het is een merkwaardig schouwspel: die waterval die in een grote plas water met die onnatuurlijke kleur valt.

De rivier krijgt zijn beroemde kleur dankzij een samenloop van twee rivieren die verschillende chemische bestanddelen hebben. Er vindt een reactie plaats en het resultaat is verbluffend: binnen enkele meters veranderen twee rivieren met helder water in één diep-lichtblauwe rivier. Het punt waar dit fenomeen plaatsvindt heet deTeñidores, en is heel goed te zien. Vanaf dit punt tot de plaats dat de rivier in een andere rivier uitmondt is hij hemelsblauw.

Het pad naar deze waterval toe is zeer goed te belopen. Daarna klimt en daalt het pad naar deTeñidoreszonder dat het echt zwaar wordt voor mensen met een redelijke conditie.

Río Celeste (hemelse rivier) is een prachtig natuurwonder, gelegen in de bergen in het noordwesten van Costa Rica. Een wandeling door het nationaal park Tenorio Volcano brengt je langs deze bijzondere rivier. Hieronder delen we handige informatie over je bezoek aan Río de Celeste.

Het hoogtepunt van Río Celeste is het punt waar twee rivieren samenkomen, genaamd El Teñidor. Bijzonder – en magisch te noemen – is de kleurverandering op dit punt. Op dit punt ontstaat namelijk een azuurblauwe kleur. Door een bepaald type mineraal, bedekt met aluminium, zuurstof en silicium krijgt het water op deze plek de bijzondere blauwe tint. Wanneer ook de reflectie van zonlicht zijn werk doet, ontstaat de meest levendige kleur blauw.

Wandeling Río Celeste:Het begin van het nationale park heeft een geasfalteerd pad, omgeven door een groen primair en secundair regenwoud. Vanaf de ingang bereik je het eerste hoogtepunt, de waterval, na zo’n 1,5 kilometer lopen. Hier doe je ongeveer 30 minuten over en is een goed vlak pad. Een steile trap brengt je vervolgens bij de waterval.
Vanaf de waterval wordt de klim een tikje lastiger. Met af en toe een rustpauze is het een prima wandeling. Vanaf de waterval loop je door richting het uitkijkpunt Mirador. Bij goed weer heb je hier een mooi uitzicht op het regenwoud. Vervolgens bereik je Laguna Azul, waar het prachtige blauwe water je voor het eerst echt tegemoetkomt. Op ongeveer 50 meter lopen vanaf de Laguna Azul vind je de bruisende thermale bronnen. Afgaande op de heftige zwavelgeur is het mogelijk om dit al van een afstandje te ruiken.
Tot slot loop je de laatste 300 meter van het pad en steek je twee hangbruggen over. Met als eindpunt El Teñidor, waar de twee rivieren samenkomen om de bijzondere blauwe kleur te creëren. Dit is uiteraard het meest bijzondere deel van de hele route.
Van begin tot eind loop je ongeveer 6 kilometer en je loopt vervolgens ook weer via dezelfde route terug. In totaal dus zo’n 12 kilometer, waar je gemiddeld 3 uur over doet. Het is niet perse nodig om een gids te hebben. Er is enkel één pad, dus verdwalen doe je niet.

Zwemmen in Río Celeste: Alhoewel het prachtige blauwe water erg uitnodigend is, is het niet toegestaan om te zwemmen in het nationale park. Er is wel een gratis openbare ingang bij de brug een stukje verderop, buiten het nationale park. Wanneer je ongeveer 1 kilometer doorrijdt bij de ingang van het park, kom je vanzelf bij de brug. Het is ook mogelijk om voor een paar dollar te zwemmen bij verschillende zwembaden/hotels in de buurt van de brug.

Tijdens het regenseizoen:Wanneer je in het regenseizoen Río Celeste bezoekt, is er een kans dat de rivier niet zo blauw is. Zeker wanneer het ‘s ochtends heel hard regent, is de kans groot dat het water niet blauw maar bruin is. Reken voordat je gaat dus zeker even uit wat het beste moment is. Wanneer het bijvoorbeeld de hele nacht heeft geregend, doe je er goed aan om ‘s ochtends nog even een paar uur te wachten. De rivier doet er (bij droog weer) zo’n 3 tot 4 uur over om weer terug blauw te worden.

Voorbereiding Río Celeste:

• De paden van het park kunnen ontzettend modderig worden. Soms sta je tot boven je enkels in de modder. Wanneer het regent of heeft geregend doe je er goed aan een paar laarzen te huren bij de ingang van het park. Deze kosten gemiddeld 4 dollar per persoon, maar je hebt er echt profijt van.
• Is het droog en niet modderig? Neem dan sowieso wel goede wandelschoenen mee. Het pad is soms best lastig te belopen door de vele boomwortels.
• Ga vroeg (het liefst rond 8 uur ‘s ochtends) en neem water en wat te eten mee.
• Neem voor de zekerheid altijd een poncho mee en een regenhoes voor je dagrugzak.

Openingstijden:Het park is iedere dag geopend van 08:00 – 16:00 uur. Wel moet je vóór 14:00 uur het park betreden.

Entreekosten:Per persoon 12 dollar. Kinderen van 2 tot 12 jaar betalen 5 dollar.
De maanden februari-april zijn de drukst bezochte maanden bij Río Celeste. In alle andere maanden is het rustig en aangenaam. De beste tijd om Río Celeste te bezoeken, is tijdens het droge seizoen van december tot april.

Miravalles Vulkaan is beroemd om zijn hoogste piek in de Cordillera de Guanacaste en de warme zwavelbaden en borrelende modderpoelen in de omgeving. Dit is tevens een uitgelezen streek voor avontuurlijke wandeltochten tot aan de blauwe lagune van Rio Celeste en zijn ongelooflijke waterval. Bezoek zeker ook de warmwaterbronnen en modderbaden. Overige activiteiten in deze streek: dagtrips per paard langs de Tenorio rivier, rafting over de stroomversnellingen of een canopy tour langs Volcan Miravalles.

DAG 14: BIJAGUA / LA FORTUNA – LIBERIA – RINCÓN DE LA VIEJA (O)

U kan 's morgens een wandeling maken met een natuurgids over de bekende hangende bruggen van Arenal en zo beter kennismaken met dit veelkleurige regenwoud. Vanop de hoogste brug heeft u een zeer mooi uitzicht over de prachtige omgeving. Nadien laat u Arenal achter zich en daalt u, via de centrale vallei en het gebergte van San Ramon, af naar de grasvlaktes rond Liberia om uiteindelijk aan te komen in Rincón De La Vieja. De rest van de dag bent u vrij en kan u genieten van de faciliteiten van uw hotel.

DAG 15: RINCÓN DE LA VIEJA (O)

Rincón de la Vieja is één van Costa Rica's rijkste en meest gevarieerde Nationale Parken en werd opgericht in 1973. Het gebied is 14300 hectare groot en is verdeeld in twee sectoren voor toeristisch bezoek:PailasenSanta Maria. Beide plaatsen hebben een zeer bijzonder ecosysteem door hun vulkanische activiteiten. Op de 1895 meter hoge top bevinden zich negen kraters, waarvan er één in lichte mate actief is. Rincón de la Vieja is beroemd omwille van zijn kokende modderpoelen, geisers en zwavelbronnen. Eén van de avontuurlijke wandelroutes leidt u langs al deze vulkanische verschijnselen, terwijl de natuur verandert van een tropisch woud met beekjes en rivieren naar een savanneachtig grasland met weidse uitzichten. Twee andere wandelroutes voeren u naar twee prachtige watervallen waar het verfrissende water uitnodigt tot zwemmen (vergeet uw zwemgerief niet). Behalve de afwisselende natuur met vulkanische activiteit is er in het park een grote verscheidenheid aan diersoorten te vinden. Naast de bijna 300 vogelsoorten komen hier ook veel zoogdieren en vlindersoorten voor.

Activiteiten Rincón de la Vieja:

1. DeCanopy Touris één de meest dynamische Canopy tours in Costa Rica, door de combinatie van abseilen, rotsklimmen, tarzanswings en verplaatsingen over hangende bruggen. Dit alles in het kader en omgeving van de majestueuze canyon, ontstaan door de erosie van de Blanco rivier gedurende miljoenen jaren. (zie excursies voor meer informatie)

2. Eenwandeling te voet of te paard, die start aan de Las Pailas ingang en die ons brengt naar de Red Pond, een rode en witte rotsformatie ontstaan door de eruptie van lava. Zwemmen kan u aansluitend doen in de Blanco rivier, een natuurlijk zwembad met helder water omgeven door bomen en zingende vogels.

3.Watervallengaan bewonderen: te voet of te paard, zoals u wenst.

4.Oropendula Waterval: Gelegen op slechts 6 km van Las Pailas ingang bevindt zich de 82 meter hoge waterval die tuimelt in een ongelooflijk, smaragdgroene zwembad. Bezoekers kunnen er naartoe wandelen door het droge bos of een paard huren om er te komen.

5.Las Chorreras Waterval: Gelegen op slechts 2 km van Las Pailas ingang bevindt zich deze mooie dubbele waterval. Het werkt samen met de Blanco rivier om aan de basis een prachtig helderblauw zwembad te creëren, waar vele bezoekers kunnen genieten van een verfrissende duik in het koele water (vergeet uw zwemgerief niet).

6.La Cangreja Waterval: Gelegen op slechts 7km van Las Pailas ingang. Het opgelost koper in het zoute water geven de waterval een hemels blauwe kleur, een opvallende verschijning tegen de grijze rotsen achtergrond.

7.Verborgen Watervallen: Bijna 3km verder naar het westen van La Cangreja waterval, liggen de Escondidas watervallen, een groep van vier continu trapsgewijze watervallen die in de Agria Ravijn storten.

8.La Victoria Waterval: Toegankelijk via een steil pad, de wandeling naar deze 115 meter hoge waterval is niet voor watjes. Voor diegenen die de reis maken, een met mos bedekte canyon en prachtig groenlandschap wachten op u.

DAG 16: RINCON DE LA VIEJA - MONTEVERDE (O) (170KM)

Via een mooie weg rijdt u naar Monteverde Nationaal Park. Dit particuliere natuurreservaat ligt op 1.500 tot 1.800 meter hoogte, het is een plek voor superlatieven: de sfeer is fantastisch, de natuur grandioos. De aantrekkingskracht schuilt in het nevelwoud met zijn veelzijdige fauna en flora. Rond 1950 vestigden zich hier enkele Noord-Amerikaanse quakerfamilies, wat het begin was van het uitgestrekte dorp Monteverde. Er leven maar liefst 400 vogelsoorten en er groeien ongeveer 2.500 plantensoorten in dit gebied. U treft er maar liefst 400 soorten orchideeën aan die zich door de bomen slingeren in de mooiste kleuren.

DAG 17: MONTEVERDE (O)

Vandaag kan u het Monteverde Cloud Forest Reserve bezoeken. Met een beetje geluk kan u hier de zeldzame quetzal vogel spotten. Maak een mooie wandeling over de hangbruggen, die tussen de toppen van de hoge bomen van het regenwoud hangen. Indien u het park het liefst alleen zou willen verkennen, kan u in het bezoekerscentrum kaarten en plannetjes kopen en zo zelf op ontdekking gaan in het nevelwoud. De populairste wandelroute is de Triangulo, goede wandelschoenen zijn een must. Of u kan een bezoek brengen aan het serpentarium waar u meer dan 20 verschillende soorten inlandse kikkers en amfibieën, waaronder de roodoogmakikikker en de kleurrijke pijlgifkikker, kan zien. U kan ook ‘s avonds onder begeleiding van een gids een wandeling maken. Als het donker is komen heel wat ander dieren tevoorschijn die u overdag niet altijd kan zien. Denk maar aan stekelvarkens, slangen, tarantula’s en kikkers. Alleen al de geluiden en de duisternis geven de avondwandeling een extra dimensie. Via het hotel kan u onder andere deze Night Tour boeken. Andere activiteiten in Monteverde zijn een bezoek aan het Santa Elena woud, vogelobservatie, bezoek aan de vlindertuin of de kaasfabriek gaan bekijken. Voor zij die actiever willen zijn, kunnen hier: paardrijden, canopy, skywalk of sky trek gaan doen.

Richtprijzen mogelijke excursies:

• Entreegeld Santa Elena-reservaat: 24 USD p.p.
• Entreegeld Monteverde-reservaat: 30 USD p.p.
• Skywalk: 45USD p.p.
• Canopy Tour: 60USD p.p.

DAG 18: MONTEVERDE - TARCOLES / CARARA NP (O) (98KM)

Tijdens de rit raden wij u aan om even te stoppen aan de brug in Jaco. Hier kan u vanop de brug meerdere grote Amerikaanse krokodillen in hun natuurlijke habitat aanschouwen langs de Tárcoles rivier. U kan alsook op deze rivier een boottocht tussen de mangrovewouden maken en zo tal van mooie grote dieren zien.

Krokodillen kijken in Tarcoles:

Vanaf de brug in Tarcoles kun je namelijk een van de grootste krokodillen ter wereld zien: de Amerikaanse krokodil. Ze kunnen tot wel zeven meter lang worden. Costa Rica heeft een van de grootste populaties, desalniettemin is het een kwetsbare soort als het gaat om uitsterven.

• De brug is gratis toegankelijk. Aan de kant van San José is er ruimte om de auto te parkeren. Zoals je misschien wel verwacht zijn er restaurants en souvenirverkopers te vinden. Laat geen waardevolle spullen in de auto liggen. Daar waar veel toeristen samenkomen zijn er ook mensen die snel willen profiteren… Let op je eigen veiligheid, de brug is onderdeel van een openbare weg en het trottoir is best smal. Vrachtwagens denderen langs je op.

- In hetCarara Npkomen twee soorten regenwoud samen. Het droge en het tropische regenwoud ontmoeten elkaar hier en deze twee ecosystemen zorgen er voor dat er een thuis is voor veel verschillende diersoorten. Een overgang zoals deze is nergens anders te vinden in Costa Rica. Naast de twee soorten regenwoud vind je er de rivierTarcoleswaar een van de grootste krokodillensoorten ter wereld leeft.

Praktische informatie

Het Carara Np is elke dag van het jaar geopend. In december tot en met mei is het park geopend vanaf 7:00 tot 16:00, in juni tot en met november van 8:00 tot 16:00. De entree is $10 per persoon.

Het park is makkelijk toegankelijk met de auto, de entree naar de parkeerplaats ligt aan de snelweg. Verblijf je in Jacó of Quepos en reis je met het openbaar vervoer dan kun je de bus in de richting van Puntarenas pakken. Er hangt een busschema bij het kantoor waar je de entree voor het park betaalt. De busrit vanaf Jacó duurt ongeveer 30-40 minuten.

DAG 19: TARCOLES - MANUEL ANTONIO (30KM) (O)

HetManuel Antonio National Parkbehoort tot de kleinste natuurreservaten van Costa Rica, maar heeft ondanks zijn formaat een enorme aantrekkingskracht op toeristen. Dat is niet gek, want op zijn bescheiden 20 vierkante meter vind je én een prachtig regenwoud, én tropisch stranden, én kleurrijk koraalrif. Het park is zeer geschikt voor wandelaars, en er liggen een aantal korte wandelroutes (maximaal 2 kilometer). De paden zijn verhard en goed onderhouden, en leiden door dicht woud, over hoge uitzichtpunten en langs idyllische watervallen. Onderweg heb je zomaar kans om wilde doodshoofdaapjes, luiaarden, leguanen of neusbeertjes tegen te komen en blijf ook zeker even hangen om de prachtige zonsondergang te bewonderen. En mocht je het nou erg warm hebben gekregen van die wandeltocht, dan kun je gelukkig meteen een verfrissende duik in het koele zeewater nemen. Vergeet dus ook je handdoek en zwemkleding niet in te pakken.De strandenin en rond het nationale park zijn kleine paradijsjes. Denk aan een kustlijn van zacht zand, groene bossen en azuurblauw water. Playa Manuel Antonio ligt in een prachtig baaitje en is vanwege zijn vlakke strand het meest geschikt om te zwemmen. Playa Espadilla ligt net buiten het park, en is een geliefde plek onder surfers. De golven die hier aan land komen zijn stukken hoger dan op de andere stranden en vooral het noordelijke eind van het strand is een populaire plek om de golven te bedingen. En wie graag het fascinerende onderwaterleven ontdekt kan het beste naar Playa Biesanz afreizen. Dit stukje strand ligt ten zuidwesten van Manuel Antonio Village en onder water stikt het van de tropische vissen en kleurrijk koraal.

Manuel Antonio National Park is een must voor natuurliefhebbers. In het nationale park zijn er leuke wandelroutes en vindt u één van de mooiste stranden aan de Pacifische kust van Costa Rica. In het dichte regenwoud met een oppervlakte van 682 ha leven meer dan 184 vogelsoorten. De vogelwereld is door de combinatie van regenwoud, heuvels, rosten en zee uiterst gevarieerd. Daarnaast leven hier meer dan 100 soorten zoogdieren. Doordat de dieren beschikken over een heel beperkte leefruimte zijn ze vrij makkelijk te spotten, zoals: luiaards, leguanen, neusberen, wasberen, slingerapen (Spider Monkey) en doodshoofdaapjes (Squirrel Monkey). In het park kan u ook paardrijden, kajakken, raften, surfen en sportvissen.

Richtprijzen mogelijke excursies:

• Entreegeld Parque Nacionál Manuel Antonio: 16 USD p.p.
• Rafting Río Savegre: 95 USD p.p. (ganse dag: ontbijt, lunch, transport, materiaal en Engelstaligegids).
• Rainmakers Tour (hangbruggen): 55 USD p.p. (halve dag: lunch, transporten Engelstalige gids).
• Snorkelgerief: 20 USD p.p./ dag.

Manuel Antonio park is steeds dicht op maandag

DAG 20: MANUELE ANTONIO – SIERPE / BAHÍA DRAKE (ca. 120 km) (O)

Via Palmar Sur rijdt u naar Sierpe, waar u de wagen even op de parking achterlaat (parkeerkosten niet inbegrepen). Vanuit Sierpe zal het hotel voor uw verdere transfers zorgen. Het eerste gedeelte is over land, maar daarna gaat u verder per boot (± 2 uur) over de Sierpe rivier naar Bahía Drake (Drake Bay) of de piratenbaai. Deze plaats is tegenwoordig meer en meer in trek bij rustzoekers en dat is te danken aan een schitterend palmenstrand en de bergen met nevel- en regenwoud. De Zuid Pacifistische kust in Costa Rica is door National Geographic benoemd tot één van de meest interessante biologische gebieden op aarde. Dit park kent geen grenzen op het gebied van exotische natuur en dieren. U kan hier ook duiken of snorkelen naar de aanwezige koraalriffen.

DAG 21: CORCOVADO NATIONAL PARK (O)

Vandaag gaat u met een gids het Corcovado National Park verkennen, dit is het meest ruige en ongerepte natuurgebied van Costa Rica. Het aantal wilde dieren dat hier leeft kent geen grenzen, het is dan ook één van de meest biologisch intense gebieden op aarde. Het telt maar liefst 500 boomsoorten, 140 soorten zoogdieren, 367 vogelsoorten, 117 soorten reptielen en 40 verschillende soorten zoetwatervis. U kan een wandeling ondernemen door het park. Vanaf Catarate loopt u in 6 uur grotendeels langs het strand, naar het rangerstation in Sirena. U dient er rekening mee te houden dat er soms weinig schaduw is en het lopen door het zand u snel blaren oplevert. De route vanaf Los Patos is schaduwrijker en voert door het heuvelachtige midden van het nationale park. Langs deze route maakt u meer kans om beesten te zien. In de namiddag kan u de lunch benuttigen op één van de prachtig verlaten strandjes waar u ook een verfrissende duik kan nemen. De rest van de dag bent u vrij of kan u terugkeren naar het nationale park.

Corcovado praktisch

• Het park bezoeken kan als dagtocht maar ook met één of meer overnachtingen. Tegenwoordig ben je verplicht om een gids bij je te hebben. Deentreeprijsvoor het park is 15 USDollar per persoon/per dag.
• Hetdroge seizoen, dat grofweg tussen half december en half april valt, is de beste tijd om het park te bezoeken.
• Je bereikt Corcovado het best vanuit het kleine dorpBahia Drake(Drake Bay) in het noordwesten. Of start in het iets groterePuerto Jimenezten oosten van het park. Beide plaatsen zijn met het openbaar vervoer zowel als met de auto te bereiken. Houd er wel rekening mee dat dit niet altijd kan vanwege hoge waterstanden in de rivier. Informeer altijd goed voor je gaat. In beide dorpen zijn er voldoende touroperators die tochten in het park voor je kunnen regelen.
• Kies uit diverse dagwandelingen vanuit een standplaats (wij deden dit vanuit La Sirena). Of maak een lange wandeling met meerdere overnachtingen. Deze langere wandelingen zijn een stuk zwaarder en daardoor niet voor iedereen geschikt.
• Er zijn geen mogelijkheden om eten en drinken te kopen binnen het park dus houd er rekening mee dat jeselfsupportingmoet zijn.
• Wildlife;geniet 4 de apensoorten waaronder het doodshoofdaapje. Bijzondere dieren als tapirs, miereneters, krokodillen, diverse slangen en spinnensoorten, de luiaard, neusbeertjes, walvissen en dolfijnen. In de lucht en bomen zie je Scarlet Macaws en andere papegaaisoorten en toekans. Als je geluk hebt kun je zelfs poema's, ocelotten en bullsharks zien.Corcovado is een waar paradijs op aarde!

DAG 22: CORCOVADO - SAN GERARDO DE DOTA (250 km) (O)

Vandaag verlaat u Bahia Drake en rijdt u verder naar San Gerardo De Dota.

San Gerardo de Dota ligt op ongeveer 80 kilometer van San José en betreft een prachtige vallei die zeker de moeite waard is om de bezoeken. Tot enkele jaren geleden was de vallei erg verlaten en keken de bewoners van San Gerardo de Dota nog vreemd op als er bezoekers naar hun gebied kwamen, maar langzamerhand is de vallei wel wat populairder geworden onder toeristen. Dit komt omdat de vallei bekend staat om de quetzal: een bijzondere vogel die erg geliefd is onder vogelspotters van over de gehele wereld.

San Gerardo de Dota: het paradijs van de quetzal

De quetzal komt veel voor in San Gerardo de Dota en kan gemakkelijk gespot worden in de vallei. Hiervoor moet je overigens wel vroeg opstaan, want de vogel laat zich voornamelijk in de vroege ochtend zien. Wil je de vogel echt graag spotten tijdens jouw verblijf in de vallei of kom je zelfs speciaal voor de vogel naar San Gerardo de Dota, dan kun je deelnemen met een georganiseerde vogeltour met gids. Dit soort tours starten doorgaans vroeg in de ochtend en geven je de mogelijkheid om kennis te maken met deze bijzondere vogel door de vogel met eigen ogen te spotten. Vooral de grote en kleurige veer van de quetzal zal je doen opkijken, want deze veer zie je niet bij veel andere vogelsoorten terug.

San Gerardo de Dota: een bijzonder hooggebergte

San Gerardo de Dota is een hooggebergte die varieert van 2000 meter hoog tot bijna 3000 meter hoog. Dit betekent dat het gebied niet alleen de moeite waard is voor vogelspotters, maar ook zeker voor mensen die het leuk vinden om in hooggebergte te wandelen en de natuur van Costa Rica op deze manier echt te leren kennen.

DAG 23: SAN GERADRO DE DOTA - POAS VULKAAN -BRUSSEL OF AMSTERDAM (O) (80KM)

Wilt u vogels zien, dan staat u best vroeg op. U kan ’s morgens (6uur) deelnemen aan de ‘bird tour’, samen met een gids maakt u een wandeling door het park en gaat u op zoek naar de vele vogelsoorten. Na het ontbijt rijdt u in ongeveer 2 uur terug naar de hoofdstad, San José.

Poas vulkaan:Costa Rica herbergt heel wat vulkanen, de Poas is er een van. Met een kraterdiameter van ruim een kilometer is dit zonder twijfel de meest imposante vulkaan die u kan tegenkomen. Binnenin de krater borrelten sist de lava, wat van de wandeling naar de top een bijna mystieke ervaring maakt.

De Poas is een rusteloze vulkaan, in 2006 werd het park, dat vlakbij Alajuela ligt, volledig afgesloten. Het klimaat op de top van de vulkaan is genadeloos. Het is er bertrekkelijk frisser en de neerslag die er jaarlijks valt, is er veel groter.

Naast de grote krater, kan u ook een bezoek brengen aan de Botos Lagune. In deze krater heeft zich een meer gevormd, waarvan de uitstraling in sterk contrast staat met de rokende krater op de top van de vulkaan.

De La Paz waterval: Ondanks de populariteit is dit park zeker een bezoek waard. Als het weer het toelaat kunt u hier prachtige foto’s maken van het water wat naar beneden klettert van grote hoogte. Er hangt op sommige dagen een dichte mist in de Centrale Hooglanden van Costa Rica maar hopelijk niet als u er bent. In het park vindt u 5 verschillende watervallen die u kunt bereiken door de uitgezette wandelroute te volgen. De gehele route is ca. 3,5 km lang en u kunt ervoor kiezen om de route helemaal te lopen of een deel ervan. Naast de watervallen vindt u in het park ook een vlindertuin, heel veel kolibries, luiaards, aapjes en toekans. De dieren leven hier alleen niet in het wild, het zijn over het algemeen verwaarloosde dieren die niet meer terug het wild in kunnen.

In de namiddag komt u hier aan en levert u de huurwagen in op de luchthaven. U neemt uw terugvlucht naar huis.

Dag 24 Aankomst thuis

Einde van een mooie en afwisselende vakantie!

Deze reis is te boeken vanaf  2.790 euro pp

Wenst u een vrijblijvende offerte ? klik hier

NIET INBEGREPEN

-Internationale vluchten
- Optionele excursies of excursies die niet bij inbegrepen staan
- Maaltijden die niet bij inbegrepen staan
- GPS 9 euro per huurdag
- Extend car protection afkoop eigen risico, Afkoop risico van niet verzekerde tegenpartij, bandenschade en glasschade aan ramen 18 euro per huurdag
- Departure tax (Costa Rica USD 29) ter plaatse te betalen
- Annulatie en bijstandsverzekering

Inentingen:Wanneer je naar Costa Rica reist, worden vaccinaties tegen hepatitis A en DTP (Difterie, Tetanus en Polio) aanbevolen. Daarnaast is een gele-koortsvaccinatie verplicht als je komt uit een hoogrisicoland voor gele koorts of daar transit bent geweest. Raadpleeg voor het meest recente advies je huisarts of http://www.itg.be/itg/.

Huurwagen:

- De hoofdbestuurder dient in het bezit te zijn van een Kredietkaart op zijn naam.
- Bestuurder moet minimum 21 jaar oud zijn
- De huurmaatschappij reserveert een borg van 500USD van uw kredietkaart

Excursies:
- Boeken wij graag voor u bij